這棵桃樹元寧選了比較粗壯的樹枝進行了嫁接，如今已經適應了母株，長勢良好，雖然也開了幾朵花，花落了之後也結了小桃子，但都被元寧摘掉了。

頭一年即便是僥幸結果，也不會理想，還會跟枝葉搶奪養分，不如不留。

除了嫁接之外，元寧還做了樹形修整，所以這株桃樹看起來就比往日更好看了些。

蘇鶴亭走過來，在她背後站定，看著窗外樹葉婆娑的桃樹，盯了一陣說道：“今年似乎蟲子少了些。”

元寧沒接這個話，拉著他往外走，“那幾個小的都要等不及了。”

因天氣不錯，張嬸便把桌子擺在了院子裏，三個丫鬟穿花蝴蝶一般，很快就把飯菜擺好，矮凳也擺放整齊，然後悄沒聲退回廚房裏，先去給前面的差役送飯，然後回來抓緊時間吃張嬸給她們預留的飯。

元寧還拿出來自己釀的桃子酒，“去年我收了不少桃子，都用來釀酒了，不過頭一次做，只釀好了兩壇，今年正好拿出來喝。”

幾個小的都露出了眼饞的神色，元寧卻笑道：“包括我在內，咱們幾個都不能喝，這個是給你姐夫喝的。”

蘇鶴亭忍不住哈哈大笑起來，把手伸到桌子底下輕輕勾住元寧的手，捏了捏。

叔毓撅著嘴問：“為什麽？”

“因為你們還小，”蘇鶴亭收了笑容解釋道，“小孩子吃酒容易傷身。等你們再大一些，過了十五歲，我們就不限制你們吃酒了。”

不過今天高興，稍微喝一點也沒什麽，畢竟又是果酒。

所以他嘴上雖這麽說著，眼睛卻帶了幾分求情的意味看向元寧。

元寧堅定搖頭，“不行就是不行，沒得商量。”

蘇鶴亭只得沖小舅子小姨子做出了無奈的神色，自己給自己倒了一杯酒，慢慢品了一口，眼睛微微亮了，“這真是你第一次釀酒？”

“是啊，”元寧點頭，“只不過我做事較真，相關事宜問了不少人，還做了多次推敲。”

她悄悄嘗過了，味道非常不錯，入口甜甜的，有點果汁的意思，但細品卻又有淡淡的酒香，回味悠長，有一定的後勁。

蘇鶴亭也只是喝了一杯就放下了杯子，招呼孩子們一起吃飯。

久別重逢，飯桌上的規矩就沒那麽嚴。

元寧剝了幾只蝦，分給幾個人，季秀還不太會拿筷子，就拿著勺子挖飯，大眼睛滴溜溜一轉，問道：“姐夫，禮物呢？”

蘇鶴亭笑，“怎麽可能少了你們的？路途遙遠，天氣和暖，吃的不好帶，玩的東西卻帶了不少回來。等吃了飯拿給你們。”

一邊說著，夾了幾只蝦到自己碗裏，手指靈活翻動，很快剝好，全都放在了元寧碗裏，“你也別只顧著我們，自己也要多吃一點。”

元寧抿唇一笑。

仲靈忙道：“姐，我們自己都會剝，我們自己來吧，連小妹我都可以照顧的。”說著已經把一只剝好的蝦放在了季秀碗裏，季秀笑瞇瞇道謝。

元寧跟著笑了一下，又把碗裏的蝦給蘇鶴亭夾回去兩只，“一起吃。”

吃了個差不多，叔毓就忍不住問：“姐夫，京城好玩嗎？”

“這個怎麽說呢，”蘇鶴亭想了想，道，“我自幼就在京城長大。京城春天風特別大，特別幹，很容易把人的臉吹皺；夏天又非常熱，蚊子也多；秋天到處都光禿禿的，冬天經常會下大雪。”

“啊？”叔毓非常失望，“這麽說來，京城一點都不好？那為什麽還有那麽多人打破頭都要去京城呢？”

蘇鶴亭爽朗地笑了起來，“我只是跟你簡單說了京城的風貌。其實一年四季，京城也有不少可看的景觀。

“比如春天，京城東面的翠峰山杏花桃花梨花次第開放，遠遠看去就好像一片雲霞。京城的柳也很有名，可以說得上千姿百態。

“到了夏天，玄武湖的荷花就開了，這裏的荷花都是南方進貢的品種，經過宮裏花匠精心栽培，不光顏色艷麗，而且還都是重瓣的，非常值得一觀。

“秋天楓葉嶺的楓葉紅了，游人如織，你們讀過的‘霜葉……’”

季秀急急忙忙咽下嘴裏的飯，接口說道：“霜葉紅於二月花！”

“對！”蘇鶴亭笑著沖她點點頭，“就是這句詩，你們親眼見了就知道到底有多美了。

“京城乃是九朝古都，歷經風霜，有各個朝代遺留下來的各種建築，不同的季節去感受也有不同的感觸。尤其是到了冬天，銀裝素裹之時看過去，有一種震撼人心的美。”

一幫孩子聽得心馳神往，伯鐘喃喃道：“我想去看看。”

“那你就要好好念書，”蘇鶴亭道，“京城乃是天子腳下，人才濟濟，去那裏的人要看的可不僅僅是這四季之景。要知道，人才薈萃，與各路高人切磋，才是最大的收獲。”

伯鐘用力點頭，“我會的！”

蘇鶴亭含笑看了元寧一眼，“往後總有機會的，只要時機合適，我就會帶你們去領略一番。”

孩子們都非常高興。

吃完了飯，蘇鶴亭把帶來的禮物一一拿出來給他們，給伯鐘和叔毓的就是京城裏小孩子經常玩的彈弓、九連環，還有一個京城的陶模，一張京城俯瞰圖。

給仲靈和季秀的就是上好的繡品和五彩玲瓏香囊，以及新鮮花樣的絹花。

一幫小孩子拿到禮物之後很開心，又纏著蘇鶴亭問東問西，一直到了夜色深沈，才在元寧的催促下各自回去休息。

蘇鶴亭走後，天氣回暖，元寧便讓伯鐘小哥倆搬到了另外一個跨院裏，自己這個院子裏除了自己夫妻倆之外，就只住著三個丫鬟。張嬸和羅大娘去陪著仲靈季秀，方硯跟著伯鐘他們住在一起。

元寧一向不要人貼身服侍，蘇鶴亭回來之後，丫鬟們請示了張嬸，也沒跟過去。心裏想著被攆走的青果，餘悸猶存。

洗漱完畢，回到房中，蘇鶴亭含笑問元寧：“別人都有禮物，唯獨你沒有，你就不覺得我厚此薄彼？”

元寧給了他一個白眼，朝他伸出手：“嗯，沒有禮物晚上你就去打地鋪吧！”

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